L’HyperText Transfer Protocol, (HTTP) « protocole de transfert hypertexte » — est un protocole de communication client-serveur développé pour le World Wide Web. HTTPS (avec S pour secured, soit « sécurisé ») est la variante du HTTP sécurisée par l’usage des protocoles SSL ou TLS.

HTTP est un protocole de la couche application. Il peut fonctionner sur n’importe quelle connexion fiable, dans les faits on utilise le protocole TCPcomme couche de transport. Un serveur HTTP utilise alors par défaut le port 80 (443 pour HTTPS).

Les clients HTTP les plus connus sont les navigateurs Web permettant à un utilisateur d’accéder à un serveur contenant les données. Il existe aussi des systèmes pour récupérer automatiquement le contenu d’un site tel que les aspirateurs de site Web ou les robots d’indexation.