GNU/Linux est le nom parfois donné à un système d’exploitation associant des éléments essentiels du projet GNU et d’un noyau Linux. C’est une terminologie créée par le projet Debian et reprise notamment par Richard Stallman, à l’origine du projet detravail collaboratif GNU, lequel manquait encore d’un noyau de système d’exploitation pour en faire un système d’exploitationcomplet lors de la création du noyau Linux, en 1991. Des systèmes complets prêts à l’emploi, réunissant les deux pièces, sont alors apparus, comme la distribution Debian.

Dans le langage courant on trouve souvent l’emploi du terme « Linux » seul pour désigner une distribution du système d’exploitation GNU/Linux, ce qui peut porter à confusion étant donné qu’il existe quelques systèmes basés sur Linux mais pas sur GNU (par exemple : Android, ceci lui permettant d’éviter certaines clauses de la licence GNU).